DJ Strawberry, polivalencia exterior para el Gran Canaria

Darryl Eugene Strawberry (Nueva York, 1985) se suma al proyecto de la campaña 2018/19 del Gran Canaria. El polivalente y experimentado jugador estadounidense aterriza en la Liga ACB con una dilatada trayectoria a sus espaldas.

DJ Strawberry fue una auténtica estrella en su etapa universitaria jugando en la exigente y prestigiosa Universidad de Maryland. Fue escogido en el puesto 59 del draft de 2007 por los Phoenix Suns y, durante el curso 2007/08, disputó un total de 34 partidos en la NBA.

Tras no tener hueco en su país, en la temporada 2008/09 emigró a Bolonia para jugar en la Fortitudo, equipo con el que llegó a promediar 14’7 puntos en la EuroCup. En el verano de 2009 intentó una vez más hacerse un sitio en la NBA, pero se pasó el año jugando para los Reno Bighorns de la liga de desarrollo.

En 2010 recaló en las filas del Lietuvos Rytas lituano, que esa campaña disputaba la EuroLiga. Jugó un total de cinco partidos promediando 6’6 puntos. Una vez decidido a hacer carrera y vida fuera de Estados Unidos, DJ Strawberry se destacó como un anotador compulsivo y un jugador todoterreno.

Ya en la universidad -y en su periplo NBA- había ejercido de base. Con 1’96 metros de estatura y una complexión física muy fuerte, Strawberry es capaz de desenvolverse con comodidad en cualquier posición exterior. Desde 2011 ha recorrido gran parte del mapa europeo e, incluso, ha tenido experiencias en Puerto Rico.

Ha jugado en Hapoel Jerusalén (15’6 puntos), Cibona Zagreb (14’3 puntos, 5’3 rebotes y 2’7 asistencias), Capitanes de Arecibo (12’3 puntos), otra vez en Zagreb, Pau-Orthez (15’4 puntos, 3’8 rebotes y 3’1 asistencias) y Piratas de Quebradillas (11’2 puntos y 3’9 rebotes).

En 2014 alcanzó un acuerdo con Pinar Karsiyaka. Aquel año, Strawberry fue pieza fundamental en un Karsiyaka campeón de Turquía. Promedió 12’6 puntos, 3’8 rebotes y 3’5 asistencias, ayudando también al equipo a alcanzar los cuartos de final de la EuroCup, donde Gran Canaria eliminó al conjunto otomano.

Su gran papel le valió un hueco en el Olympiacos del curso 2015/16, jugando 23 partidos (6’2 puntos) en la EuroLiga y proclamándose, nuevamente, campeón del torneo doméstico con su equipo.

Las dos últimas temporadas las ha pasado en el Besiktas, mostrando quizá su mejor versión hasta la fecha como profesional. En el curso que terminó hace unos meses, promedió 13 puntos, 4’6 asistencias y 3’4 rebotes en la FIBA Champions League; y 12’4 puntos, 3’8 asistencias y 3’3 rebotes en la competición turca.

Hijo de una leyenda del béisbol como Darryl Strawberry (cuatro veces campeón del mundo con los Yankees y los Mets), DJ Strawberry aterrizará a sus 33 años en la Liga ACB para reforzar la línea exterior claretiana. Se convierte, tras Clevin Hannah y Kim Tillie, en la tercera incorporación del Gran Canaria.